Heiliger Bimbam

Die selten aufgeführte „Legende aus dem Rauch des Kartoffelkrauts“ von Bohuslav Martinů (1890-1959) bildet den einen Eckstein des Programms und liefert die exquisite Instrumentalbesetzung: Flöte, Klarinette, Horn, Akkordeon und Klavier. André Fischer, Leiter des Zürcher Konzertchors seit nunmehr 25 Jahren, hat alle anderen Werke des Programms auf diese Besetzung adaptiert. Chor und Solisten schildern in Martinůs Kantate eine Begebenheit, die sich auf dem mährischen Land zur Zeit der Kartoffelernte zugetragen haben soll. Hauptprotagonistin ist die Muttergottes, die eines Morgens vom Altar der Kirche verschwunden ist: «In diesem Lande, wo der Himmel ins Blau taucht die Bächlein und der Schwalben Flügel, traf sie beim Feld ihren Jesus Christus.»

Der andere Eckstein des Programms ist Puccinis „Mottetto per San Paolino“. Dieses gefällige Werk komponierte der spätere Operngigant zum 12. Juli 1877, dem Namenstag des Schutzpatrons seiner Heimatstadt Lucca. Es galt über ein Jahrhundert lang als verschollen und erschien 1992 erstmals im Druck. Sein jugendlicher Schwung lässt aber die späteren Meisterwerke Puccinis schon erahnen.

Zwischen diesen Eckpfeilern erklingt Zauberhaftes aus Tschechien und Italien: Gassenhauer wie die Glockenchöre aus „Pagliacci“ und aus der „Cavalleria rusticana“, der Kirchweihchor aus der „Verkauften Braut“, solistisch vorgetragene Szenen aus der Märchenoper „Rusalka“ und aus dem reichen Fundus des italienischen Verismo, Altbekanntes und Trouvaillen aus der Feder von Smetana und Dvořák, Mascagni und Leoncavallo.